22. 小楼：业与择

冯芷凌颔首。

“少东家尽可放心，妾并非刻意扣留你们在此。只是既然此趟运镖有人设计，且镖物又被寻回在你处，想必那幕后之人不能善罢甘休；

欲留你们在府中，是因我夫君乃此地将官，有府卫保护之处，自是比客栈安全许多。且兹事体大，若还有细节想起，劳两位及时讲明，也好收集证据，与幕后黑手撇清干系。”

将那少东家略安抚下来，冯芷凌又转身对紫苑道，“快请门口兵卫辛苦一趟，先回军营给将军报个信，就说镖物之事有异，请将军若得空尽早回来。”

紫苑亦应下。

得兵卫传来口信，嵇燃立即搁下手头军务回城内。

事态果然如他直觉，并不寻常，如今又有相关人等正在自己府中。嵇燃得知，只怕再生风波。

匆匆赶来，见冯芷凌平和无恙，略放心些。

与客人冷声道：“请两位与我同行，将所有镖物带去府衙查验一次。”

临出门前，对冯芷凌歉然：“今夜未必能回，明日先莫等我了。”

冯芷凌答应，送他出门。

回内院时，紫苑忧心忡忡：“夫人，这边境荒城真是不如上京太平。”

冯芷凌轻叹一句，几无声息：“若上京真有那般太平，或许各地便无这许多忧虑。”

她忽想起嵇燃自幼辗转经历。他似乎去到哪，都不曾活得宁静过。

不论此世或梦中，嵇燃的人生，都与她那平淡无趣的人生全然不同。

一个是四处征战居无定所，一个是囿于宅院从未自由。若是两段背离的人生能稍揉作一处中和，或许各自都能更圆满些。

脑中竟突兀冒出这稀奇想法，冯芷凌反应过来，自己也禁不住摇了摇头。

能得梦中启示，于她而言应当已是大幸。

她如今要做的，不过是把握好当下。

既然原本明日出城的计划极可能取消，冯芷凌只好按捺住原本兴奋的心情，干脆带了紫苑出府，先去看那城中商铺。

店内旧物，今日应都已清空。冯芷凌心想，若察看后，于营生有适宜的考量，她恰可趁着有空先着紧安排。

才出门去，门口两列兵卫中分出两个，默不作声跟来。冯芷凌听见脚步回头，兵卫便弯腰道：“夫人，将军命我们随身护卫。”

在城内也这样小心，嵇将军实在是太过谨慎。

冯芷凌无奈，随他们去了。

到了商铺小楼前，只见里头空荡干净。老店主正在一楼柜台处，整理剩余的一些旧账本。

冯芷凌上前说明来意，并取出地契为证。

老人家忙不迭迎了出来。

“原来是您盘下了这处铺子。”老店主感慨，“倒是凑巧，老朽明日便要离开此处，正希望离城前能有机会见新东家一面。”

“不知您欲往何处去？”冯芷凌与他攀谈。

“落叶归根。”老人家笑得爽朗，“趁着身子骨还算硬朗，该回故乡看看了。”

老店主领着冯芷凌在里头转了一圈。

这二层小楼外表看着古旧，内里却处处完好如新。老店主解释说年前他才翻修一遍，将能修缮处都尽力补救过。

“来此地三十余载，用心经营这铺子也足足有十多年。修楼的木材还是当初老朽自己一根一根拖运来。”老店主爽朗健谈，见冯芷凌提及自己还没想好作何营生，便主动同她讲此处情况。

“先前开了一间小小茶肆，生意倒还过得去。后才扩了这小楼，改做瓷器铺子与书斋一同的营生。夫人盘下此处若是有意继续做买卖，最好是避开这两样行当。”

老店主叹气道，“起先进账还好，这两年逐渐不行了。北境毕竟萧条，城中人越来越少，买卖总不大红火。若不是如此，老朽恐怕还真舍不得将这铺子盘出去；

城中现有十来间茶肆，大多是在城内聚会暂歇的兵爷或行商照顾生意。此处若再做茶楼倒也使得，只是就老朽经验看来，平日里一楼或许能坐个半满，二楼却难免要空置浪费了。”

老店主的意见颇有价值，冯芷凌认真听着，心里逐渐有了几个选择。

送老店主离开后，冯芷凌见两个兵卫还在身后不远不近护着，周围过路人也好奇盯着她们主仆俩看，实在有些不好意思。

本还想在附近走走，如今只好干脆打道回府。

迈进家门，却见逐风晃着长长马尾，正在空地中间悠闲踱步。

见冯芷凌回来，主动向她凑了近去。

嵇燃大步从内院跨出，见这一幕便轻吹了声口哨。逐风听见，不情不愿地停住步子。

“将军竟回得这样早？”冯芷凌讶异。

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