18. 第十六章

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身着剪裁得体酒红色西装的远坂家主，仅仅是站在那里，高傲凌人的气势便散发出来。与其优雅姿态相得益彰的，是这个男人出众的英俊外表；融入骨血的异族血统，令他拥有微卷的棕色头发与仿佛蕴含湖光的蔚蓝色眼睛。

只是此刻，他从不曾丢弃的翩翩风度有了破裂的迹象。他那双漂亮的蓝眼睛中溢满了不可置信。

“你是眼神不好还是健忘呢？竟然连我都认不出来。”

熟悉的讥嘲语气令时臣回过神。那从儿时到现在从不曾改变的尖刻态度，远坂时臣再熟悉不过。站在教堂之内等待着的，的确正是间桐雁夜。

只是，眼下光景，与弟子所言不同。依照绮礼的计划，雁夜会在将近午夜时被引导至这一处陷阱，而自己早已做好迎战准备。

并未因为事态发展超出预想而慌乱，远坂时臣以从容的姿态站在教堂门口。只是，他心底的那一丝讶异在开口之际被表露出来：“间桐……雁夜。”

间桐雁夜向着时臣讥诮地挑了下眉，下一刻却带点顽皮意味地微笑起来，狭长的眼睛因此而弯成了柔和的月牙形。那个表情，几乎令时臣想起了年少时的光景。“时臣，不是你骗我出来和你决斗的吗？怎么你却比我更惊讶。还是说，没有从者相随的你，心生退意了？放心吧，如果我现在召唤berserker，恐怕就没有气力与你决斗了。”

虽然是敌对者，但来自对方的亲切感，令时臣心中的不安消失得无影无踪。

先前时臣向archer提出让对方一同前来决斗，却被对方以“不会与肮脏的狂犬交手”为理由拒绝。但现在，时臣认为也没有那个必要。眼前异常苍白的青年，比他记忆中的竹马要虚弱很多；雁夜是不敢在此召唤出berserker的，否则多半会无法战。

那么，就用正统的魔术师对决来杀掉宿敌吧。时臣提步迈入教堂。“你还是这么不讨人喜欢，雁夜。”

“在讨人厌这方面，我们两个是彼此彼此。”

雁夜双臂交叉在胸前地站在原地，看着远坂时臣向他走过来，最终在十米开外站定。

对于普通人来说，这大概是能够完全避免彼此暴起的安全距离。只是，在场二人所使用的，均是适合远程攻击的魔术；这一点，他们都心知肚明。

“虽然是在这种生死决斗的情况下与你碰面，”以毫无攻击死角的完美姿态站立，时臣用带着一丝怜悯的目光打量雁夜，“但我很高兴看到你站在这里，雁夜。一直对魔术漫不经心的你，终于为家族荣耀而战……”

“而一直自信过头的你，仍旧在用你的思维来推断我行事的理由。”

雁夜沉声说着，声音中夹杂着淡淡的嘲讽，“所谓的‘魔术根源’，我根本毫不在意。我只是想要赢得圣杯战争罢了。”

由于从前在争论中被对方反驳了太多次，时臣甚至没有因为这番言论而动容丝毫。“所以说，你也是为了贪婪而愚蠢的私欲才参战？你堕落了啊，雁夜。我之前从未考虑过这个可能，因为你是不会为了一己私欲……不，我所认识的你，从来没有肮脏自私的渴望。”

雁夜耸耸肩，轻笑着道：“你对我的评价倒是不低。”

忽然之间，他提高了音量，“我是为了让小樱获得幸福才参战的。”

“小樱？”

时臣皱眉。他们上次见面便是为了过继小樱一事，当时以雁夜将时臣臭骂一通并承诺会把小樱当亲生女儿对待为结局。“这有什么联系？吾女所能拥有的、最高的幸福，便是继承魔道，成为间桐家当主。”

“所以，再走一遍我走过的道路，便是你所企盼的、小樱的幸福？对小樱不管不问一年后，你还是这样想吗，时臣？”

间桐雁夜喃喃自语。比起反问，他更像是在咀嚼对方的回答。

和上次的答案相比别无二致。这是可以预见的。远坂时臣是为了魔道而舍弃情感的、“合格”的正统魔术师。并不能说时臣就是错误的；随着自己深入魔术领域，已经见过太多拥有高尚又冷血追求的魔术师。只是，自己无法认同对方。

雁夜抬起头来。与他视线相撞的瞬间，时臣不自在地后退了一步，身体紧绷起来、形成备战的姿态。

在远坂时臣的记忆中，间桐雁夜是个对其他人温柔、在自己面前却异常容易炸毛的别扭少年。那时雁夜若是与自己言语不和，一定会气势汹汹地争论，说不定还会跳起来试图给自己当面一拳。

对面的人，原本应该有这样孩子气的反应。然而，对方只是用毫无温度的沉静目光注视着自己。而自己，已经感受到了汹涌杀意。

在身后的嗡动声愈发响亮之时，远坂时臣举起手杖，无声地吟唱咒语。随着光芒将宝石注满，那颗石头如同燃烧般泛出烈焰似的红光。

远坂时臣挥动手杖。闪耀着红光的宝石在空气中划出一道明亮的光弧，从那里延伸开来的火焰将他身后逼近的虫群燃烧殆尽。

回头扫了一眼地上落下的一片虫尸，时臣转回身来，朝抬起右手的雁夜摇了摇头。“这是飞蛾扑火啊，雁夜。”

看起来的确是这样。储存有大量魔力的宝石，可以随时燃起比太阳更要明亮的火光；能够完全被火系魔法克制的虫术，是无论如何也不能令雁夜全身而退的。

但就像是为了反驳时臣一样，在他话音刚落之际，便有强大的冲击席卷了这座教堂：彩色的玫瑰窗被砸裂、成为一堆碎片，教堂唯一的入口受到了黑云的冲击，大开的门板因为空中而来的侵略者而嗡嗡响。数量惊人的甲虫在空中集结，以风暴之势涌入教堂。而教堂之外的、如同惊雷的绵延响声，则传达了这样一道讯息——仍有数量惊人的虫之使魔可供驱使。

“如果间桐家的魔术当真不堪一击，最失望的会是时臣你吧。”

忍受着被体内刻印虫噬咬的疼痛，雁夜带着狡黠的神色向时臣微笑，“我啊，可是以驱使虫群著称的间桐家当主。身为虫使，怎么可能只有如此微小的操控之力呢。”

惊愕在瞬间褪去，远坂时臣向对手还以冷酷的微笑。

是无边无际的虫之黑云将自己吞食殆尽呢，亦或是明亮的红莲之火先一步将雁夜灼烧成灰？

无论如何，取胜的那个人一定是拥有更高造诣的魔术师。时臣想着，将手杖紧握。手杖镶有宝石的一端爆发出红光，有如火焰炸裂。

与亦敌亦友之人的宿命对决，在这座教堂拉开了序幕。

全身心投入决斗的二人，将最关键的一点忽略了——那个引他们来此的始俑者并未出现。

在远坂家主与间桐当主进行殊死斗争之时，在二楼被帷幕遮住的黑暗角落，有人在安静地观看着战局发展。他高大的身躯完全被黑色掩护住了。