20. 大运河与伸援手

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从吴地越州至都城汴梁大概有一千余里，走水路顺风顺水的快船一月可至。叶家雇了一条船，刚至码头正搬运着箱子。

叶蓁蓁和一干丫环婆子等在码头旁的亭子里，等要装船的东西搬运好了再上船。叶知书正絮絮叨叨地叮嘱女儿要注意的地方，而这些他已经叨叨了几天了，她耳朵都起茧了。

“爹，我已经会背了，你停下吧好吗？”

“你这孩子！”

“你啥时候来京城看我呀？”她比较关心这个。

“那得等一阵子了，在我出发凉州时会途径汴京，到时就见着了。”

“好吧……我在汴京等着爹。”

叶知书接着絮叨，叶蓁蓁百无聊赖的等着沈银出现。她昨日让柳依依给她送去了叶家丫环的衣裙，到时候跟上叶家随行丫环的队伍便好。

柳依依在路口负责接应沈银，等到船快开了她才姗姗来迟。

“快，沈小姐，小姐和老爷一直在等你。”

“走！”沈银跑的气喘吁吁，沈家藏钱的地方忒远了点儿！

叶蓁蓁见沈银混入了丫环里，便起身拜别父亲登了船，她一直留在船头直至叶知书的身影看不见了才转身回了船舱。

是时候问清楚沈家究竟是怎么一回事了。

“你之前与我说，你顶替了苏幕的名字逃了出来？”叶蓁蓁总觉得沈家的事从上到下都看着古怪，所有的巧事儿都让他们遇到了。

“嗯，不知为何，名单里没有苏幕。她也觉得诧异，便推我出来，说她是沈银。”

“她为何这样做？”

“她说沈家与她有恩，还说她本就是舞姬，到了教坊司总比我合适，能混口饭吃。她能救一个是一个，我便出来了。”

“当真是录入名单时忘记了一个，还是被划掉了？”

“这我实在不知，女眷起先被禁足在府里，后面沈家罪证确凿，才被关到了牢里。这期间，我们根本没有机会接触旁人。而后直接就判了，要不是爹娘他们都对此事保持缄默，我都怀疑是不是判的有点过快了？”

“所以……沈家确实是贪墨了？”

“……嗯，虽然我很不想承认，但从他们的态度来看，是真的。而且没有转圜的余地了，他们的靠山倒了，若不尽快伏诛，会牵连更多的人。”

“唉……那牢里的人就这样放苏幕走了？”

“我也觉得奇怪，牢里的人根本不知道苏幕是谁，他们只是将沈家家眷都点了一遍，发现多了一个人竟也没管，直接放出去了。”

“这事从上到下都透着古怪，偏生我怎么也想不通其中关键，譬如官差直接放人了？难不成苏幕与官差有旧？”

“或许是我们多想了。苏幕若是与官差有旧，官差该认出她呀！但是官差从头到尾没有提到这个名字，就好像沈家没有这个人。再说了，要真是苏幕有什么，她又何必自己顶了我的名字去教坊司呢？”

“也许是我多想了，你出来之后去了哪？”

“我出来之后不敢回集贤坊附近住，怕有人认出我。虽说顶着苏幕的名字是无罪的，可集贤坊总有人认得我不是苏幕。加上沈家发生这样大的事，想必周围的人都知道了，我只能换了男装在城外客栈落脚，每天进城来寻你。”

“对不起，我该早点发现你的。沈家遭遇了那么大的变故，你一个人是怎么抗下来的啊？”

“我如今能重获自由已是老天的恩赐，又岂能奢望太多？之前我怕极了，天天哭。可后来发现哭一点用都没有，该来的总会来。苏幕救了我，还告诉我出去了要换成男装。”

“她真是个好心人。”

“娘也这么说，她见我能出来便告诉沈家还有一笔银子在城外，让我取了之后赶快离开越州。可我自己又怎能登船，害怕被人发现我不是苏幕，便想到来寻你。”

“你倒是不怕我是个坏的……”

“你我自小顽到大，你是什么人，叶家是什么人我还会不知道吗？要是连你都出卖我，那确实我也不想活了，跟娘她们去教坊司算了。”

“呸呸呸！别乱说，你能出来便是好的，现在你打算去哪？”

“去西京，我得去那里寻一个人。之后……我也不知道，走一步看一

步吧！或许我会往北走，爹爹哥哥都被流放去了北方，我也想去那，离他们近一点。”

“你娘她们呢？”

“她们被就地充入杭州教坊司了，待风波过去，不知能不能将他们赎出来。我此番去西京，就是为了找沈家的故旧，我根本没有那么多银子，只能去求求他了。”

“西京？应当是顺路的吧？我不就要去东京吗？我的水路图呢？”

临行前叶知书给了叶蓁蓁一张水路图，标注的很细致。

从越州码头出发沿浙东运河经钱清江，曹娥江至余杭，也就是杭州。再从隋唐大运河经钱塘江一路往北到淮河，途径润州（今镇江），扬州，高邮州，楚州（今淮安），清江（今淮阴）。

“我找到了，从清江换船走通洛渠就能到西京洛阳。”

“那去汴梁呢？”

“汴梁走广济渠。”

“也是从清江改道吗？”

“不必改道，其实是同一条水路，先到东京汴梁，再到西京洛阳。连起来叫通济渠，也就是汴水。”

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