65. 第十八章 磁极反转

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某天，环绕地球运行的所有人造卫星受到强烈的太阳风冲击，与地面失去联系，大量低轨道卫星一头扎向地球，在大气层中变成一个个极速飞行的火球。

全球从南北极直至赤道区域，日夜可观察到绚丽的极光。

地球表面的供电设施、电磁设备大面积失灵，电子通讯受到严重影响。

各地频繁发生鲸鱼集体搁浅事件，许多候鸟、洄游鱼类、迁徙哺乳动物迷失方向。

无论是海人还是大同人，都立即组织科学家开展紧急调查研究：到底发生了什么？

很快反馈回来的调查结果显示，地球正在经历磁极反转的地磁最弱时期，世界各地的地磁强度均接近于零。

地球磁场就像地球的一把保护伞，把来自宇宙的高能射线和太阳风中的带电粒子挡在大气层之外，保护了地球上的生物，还有助于防止太阳风逐渐剥离地球的大气层。

没有地磁，依赖地磁导航的生物迷失方向，太阳风直射引起地球全域出现极光，损害人造卫星、电网、通讯设备。

随着时间的推移，太阳风直接轰击大气层，臭氧层空洞急速扩大。强烈的阳光及宇宙射线损害动物的眼睛和皮肤，诱发白内障、皮肤癌。

植物大规模死亡，由此引发食草动物大量死亡，陆生生物经历大灭绝。

浅海中的浮游生物被紫外线杀死，海洋食物链的最底层一环遭受重创，海洋生物也经历大灭绝。

全球气候发生剧变，白天异常炎热，夜晚非常寒冷，暴雨、飓风、沙尘暴等极端天气发生如同家常便饭。

在塔斯马尼亚岛张云辉的实验室里，姬昊、郑怡欣跟导师张云辉探讨现在地球正在发生的磁极反转现象。

姬昊问：“张老师，据我说知，在地球漫长的历史中曾出现多次磁性反转现象，在过去的30亿年里，至少发生过数百次逆转，如此看来磁极反转是常态而非特例。那么我们人类目前把地球磁极反转的原因研究清楚了没有呢？”

张云辉摇头：“很遗憾，科学界虽有不少假说试图解释磁极反转现象，但目前没有一个得到过切实的验证。”

姬昊笑道：“好吧！我看21世纪人写的科幻小说，他们非常乐观地估计到了我们这个年代，人类应该能够进行星际穿越、太空殖民啦！怎么实际上我们连地球本身都还没有完全探索明白？”

张云辉也笑道：“星际穿越、太空殖民？理想国在600年前就停止了几乎所有的太空探索活动！原因是他们认为探索太空没有收益，纯粹是浪费资源...”

联想到古中国郑和下西洋被认为耗资糜费，明朝皇帝下令禁止进一步的海外探险活动，连带远洋船制造技术也被放弃了，姬昊不禁陷入了沉思。

良久姬昊才继续问道：“张老师，如果磁极反转现象持续很长时间，地磁强度长时间趋近于0，会发生什么？”

张云辉回道：“如果持续的时间足够长，我们讲一个极端的例子，早期的火星有一个厚厚的、富含水的大气层，但因为没有强磁场的保护，每当太阳风来袭，其大气就会被刮走。而太阳风暴期间，大气被‘刮走’的速率可增加10至100倍。于是火星的大气层逐渐被耗尽，现在的火星赤野千里、一片荒凉。”

姬昊：“那我们地球会像火星上的情况一样可怕吗？”

张云辉：“那倒不会！缺乏内秉磁场保护的火星历经数千万年‘风吹日晒’才成为现在这幅尊容。而我们地球的地磁终归是会回归的，距今最近的一次长时间地磁场反转发生在78万年前，地磁场两极反转持续了大概2万年，那时我们人类的祖先也挺了过来。而且并非所有的地磁场反转都会持续上万年，有时地磁场会在短时间内发生很大变化，地质学上称为地磁漂移。比如4.1万年前的地磁漂移，整个过程只持续了1000年，其中两极反转的时间仅持续了250年。”

姬昊：“那我们到底要不要担心地磁反转呢？”

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