天子抵达金陵那一天，恰巧是上巳节。
江畔的劳歌渡早已被人马挤得水泄不通。金陵城中的百姓三五成群地往这赶，不是为了踏青游乐，而是官府昨日张贴了告示，蒙尘已久的天子将要回京。
层层叠叠的金吾卫拦成了一道道人墙，将探头张望的百姓遮挡在外。人墙内百官云集，服色分明，按照官阶大小整整齐齐地林立成行。春日的阳光并不刺眼，照在身上暖洋洋的，可这群人从黎明便守候在此处，浑身上下都有些僵直发冷。
丹阳尹孟元礼稍微动了动腿脚，伸手抚平了绯袍上的褶皱，目光沿着粼粼的波光飘向远处，一时竟有些失神。
“怎么还没到？”
他声音不大，奈何四周安静得很，此言一出，旁边的官员都悄悄投来目光。
站在他前边的是一名身材颀长的俊伟男子，闻言侧身道：“孟尹连日为此事操劳，想来是乏了？”
孟元礼认出这是都官尚书周士诚。此人原是庾慎终手下，庾氏败退后便护送袁皇后母女投奔义军，因朝廷宽大，并未受什么责罚。
他一下子回了神：“哪里哪里！近日春水渐长，孟某是担心江上偶有风浪。”
周士诚笑道：“今上福泽深厚，孟尹尽管放宽心。”
孟元礼笑着移开了目光。虽然他担任丹阳尹已将近一年，跟京城的权贵打了不少交道，但每次面对这些出身高门的名士，总觉得他们话里有话，免不得心里发怵。
成肃回头与他对视一眼，两人都从对方的目光中读到了谨慎。成肃与尚书令王平之并肩站在摄政的汝南王身侧，两人的距离不算远，但孟元礼却看出了鸿沟之隔。
王平之比成肃还要年长两岁，面容却保养得极好，正静静地闭目养神，看上去颇有几分仙风道骨，若不是被这厚重繁复的紫袍金带束缚住，仿佛下一刻就要乘风而去。
成肃瞥了他两眼，又扭回了头，目不斜视地盯着渡口外的大江。
“来了。”
汝南王颤颤巍巍地抬起手，原本浑浊暗淡的眸子突然泛起了亮光。众人朝他所指的方向望去，依旧是水天一色，并不见半点人影，忍不住低声嘀咕起来。
成肃挑了挑眉头。这位天子叔祖辈的老王爷年事已高，平日里寡言少语，对政事只管点头，或许是在江边站了太久，脑子有些糊涂了。
他正要叮嘱众人稍安勿躁，水天尽头似有什么光亮一闪，细看时，开阔的江面破开了尖尖一角，扯满的风帆渐次显露出来。
果然是宣武军的楼船！
人群陡然间兴奋起来，半日以来的沉闷一扫而光。王平之不知何时睁开了双眼，吩咐礼部的官员奏乐。
一时间钟鼓齐鸣，江畔弦歌之声不绝。成肃望了望日光，似乎比方才更和煦了些。
为首那楼船在万众瞩目下缓缓靠岸，两队全副武装的守卫先下了船，分列两侧，江岚一身戎服缓缓走出，朗声道：“圣上驾到！”
群臣闻言，齐刷刷跪伏在地：“臣等恭迎圣驾，万岁万岁万万岁！”
仿佛平静的湖面投入一颗石子，这涟漪层层荡漾，自禁军到围观的百姓，纷纷停下动作，次第屈膝跪拜，呼声震天。
一时间，江岸上回荡着万岁的呼声，雷鸣般不绝于耳。狸奴扒着舷边往外看，震惊得一动不动，似乎有一只无形的手摄住了她的魂魄。
天子依旧是素衣玉冠，在宣武诸将的簇拥下离舟登岸。踏上江岸那一刻，天子平静的目光似有些波动，但群臣俯首，并无一人敢窥伺圣容。
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