第257章 启秘研,铸神兵 (第1/3页)
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从秘档库归来后的数日,沈璃表面上依旧如常。晨起临朝,批阅奏章,接见臣工,巡视军营——所有帝王应有的日常,她都一丝不苟地履行着。在朝臣眼中,陛下还是那位冷静果决、威仪日盛的女帝,西征的胜利与都察院的设立让她权威更重,眉宇间的沉稳仿佛能镇住整个朝堂的暗流。
但只有她自己知道,内心深处有什么东西被永久地改变了。
那卷名为《凰火军制器图说》的羊皮图纸,那些狰狞又精妙的线条,慕容翊狂野而绝望的批注,以及“地火”二字所代表的、超越这个时代认知的毁灭力量——这些画面如同烙印,深深烫在她的意识深处。白日里处理政务时,它们暂时退居幕后;可每当稍有空隙,或是夜深人静独处时,那些图像便会自动浮现,在她脑海中反复盘旋、碰撞、发酵。
她会在批阅边关军报时,突然想象若有一支装备了“地火”喷器的军队镇守,草原骑兵冲锋时将面临何等炼狱;会在审阅工部关于修缮城墙的奏请时,不自觉地推想“霹雳火罐”能否轻易炸开那些看似坚固的垒石;甚至在听取户部汇报今年粮食收成时,脑海中会闪过一个冷酷的念头:若真有敌人威胁到这些粮仓,“地火”能否在御敌的同时也将一切焚毁,不让一粒米落入敌手?
这种联想让她自己都感到心惊。那卷羊皮纸不仅是一份武器图纸,更像是一把钥匙,打开了她心中某个隐秘的、对绝对力量渴望的匣子。而匣子里的东西,一旦放出,或许再也收不回去。
沈璃不是冲动之人。越是重要的决策,她越需要充分的信息。在独自煎熬了三天后,她决定进行第一次试探性接触。
她以“咨议边防器械革新”为由,秘密召见了枢密院知事陈潜和将作监大匠宇文贺。召见安排在深夜的御书房,只留王德一人在外伺候,连日常伺候笔墨的小内侍都被屏退。
陈潜先到。这位掌管帝国情报系统的重臣一如既往地谨慎,行礼后垂手侍立。沈璃没有绕弯子,直接问道:“陈卿,枢密院档案中,可有关于一种名为‘地火’,或俗称‘黑油’‘石漆’‘猛火油’之物的记载?此物多现于何处?特性如何?前朝可有人专门研究过?”
陈潜略微一怔,显然没料到陛下深夜召见是为这等“琐事”。他迅速在脑中搜索相关信息,沉吟片刻后答道:“回陛下,此类记载确有,但皆零散不成系统。”他从袖中取出随身携带的小簿册——这是他多年养成的习惯,重要信息皆默记于心或简录于册。
“据各地零星奏报及前朝残卷,”陈潜翻动着簿册,声音平稳,“西北边陲数州,如凉州、肃州以北的荒原地带,确有黑色粘稠液体从岩缝或泉眼中渗出。当地牧民偶有收集,因其燃烧时火焰猛烈,多用以夜间照明、驱兽,或润滑车轴。然此物开采不易,收集到的也多杂质,燃烧时黑烟滚滚,气味刺鼻,且难以控制,故未大规模应用。”
他顿了顿,继续道:“西南深山蛮族之地,亦有类似传说,称地底有‘黑血’流出,遇火则燃,被视作邪物,更为罕见。至于前朝宫廷……”陈潜抬起头,眼中闪过一丝回忆之色,“臣依稀记得,整理前朝遗档时,曾见几份炼丹方士的残卷,提及‘地火髓’‘阴火油’等名,似用于炼制某些‘爆燃之丹’,但具体配方、用法多已佚失,或语焉不详。”
“至于专门研究,”陈潜肯定地摇头,“枢密院目前所掌握之情报,并无证据表明前朝曾系统性地开采或研究此物。至少,未有成建制的人员、经费调动记录,也未发现相关的大型工坊遗址。慕容翊晚年虽宠信方士,但多为求长生药,与这等‘地火’之物关联不大。”
沈璃静静听着,手指无意识地轻敲御案。陈潜的回答在意料之中——若慕容翊的“凰火”计划已经公开或大规模推进过,不可能在枢密院的情报网中毫无痕迹。这说明,那羊皮卷上的计划,很可能真的止步于草图阶段,甚至可能只有慕容翊和极少数心腹知晓。
“朕知道了。”沈璃点点头,“此事不必声张,但可命西北、西南的眼线多加留意此类‘异物’的踪迹、特性,若有新发现,密报于朕。”
“臣遵旨。”陈潜躬身,虽心中疑惑陛下为何突然对此等“奇物”感兴趣,但多年的职业素养让他绝不会多问一句。
陈潜退下后不久,将作监大匠宇文贺奉召而至。这位年过六旬的老匠人是大胤朝器械制造的泰斗,从北疆时期便跟随沈璃,为人耿直寡言,技艺精湛绝伦。他身材不高,背微驼,一双手却异常粗大有力,指节处布满厚茧和细微的烫伤疤痕。
沈璃没有出示羊皮卷,而是以假设的方式提出了几个问题:“宇文卿,朕近日研读古籍,见有奇思异想。若有一种油料,色黑粘稠,取自地底,遇火则猛烈燃烧,水浇不灭,粘附性强——以此物为基,可否制成一种器械,能将此火油远距离喷射而出,形成持续火焰?”
宇文贺闻言,灰白的眉毛紧紧皱起,脸上每道皱纹都透露出专注与审慎。他没有立刻回答,而是沉思了足有半盏茶的时间,期间手指无意识地在空中虚划,仿佛在勾勒某种结构。
“陛下,”他终于开口,声音沙哑而缓慢,“此物……原理上,似有可能。”他抬起手,比划着,“若有足够坚固密封之储罐,内盛此等猛火油;再配以强劲持续之加压装置——或可用皮囊风箱,或以机括推动活塞;最后,需一特制喷口,能将受压油料化为雾状或束状喷出,遇空气即燃。”
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