第23章：矿脉初现与水力轰鸣

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希望，总是在不懈的耕耘中悄然萌发。

就在李默忙于指导水轮建造和储备高炉材料时，那支派出的勘探队带回了第一个令人振奋的消息——他们在距离匠作营约十五里的一处山坳里，发现了一条**露天赤铁矿**的矿脉！

带队的老匠人激动得满脸通红，呈上几块沉甸甸、呈现暗红色调的矿石样本：“李候！找到了！真的找到了！按照您教的法子，这矿石含铁量不低，而且就在地表，极易开采！旁边还有水源，简直是天赐之矿！”

李默接过矿石，入手沉重，断面能看到明显的金属光泽。他运用脑海中的知识初步判断，这确实是一条品位相当不错的露天矿，开采难度低，运输也相对方便。这无疑是解决了匠作营未来发展的一个核心原材料问题！

“好！记你们勘探队首功！”李默毫不吝啬地给予了奖赏，所有参与勘探的人员都得到了额外的粮饷和休息时间，士气大振。

他立刻下令，组建一支采矿队，由勘探队引导，前往矿脉所在地，建立简易的采矿营地，开始进行初期开采。同时，规划从矿场到匠作营的道路，准备畜力车辆进行运输。

几乎与此同时，河边也传来了好消息。第一架**简易水轮**在工匠们夜以继日的努力下，终于建造完成并成功安装！

这是一个利用河流落差驱动的**卧式水轮**，结构相对简单，但足够坚固。长长的传动轴通过木制齿轮，将水流的动力传递到了岸边的工棚内。工棚里，安装着一具由李默设计、工匠们打造的**水力锻锤**和一个为未来高炉准备的**水力鼓风箱**的原型机。

这是一个激动人心的时刻。匠作营几乎所有空闲的人都围拢到了河边，包括程椽和伤愈后负责营地杂务的黑伯，大家都屏息凝神，看着那巨大的水轮在河水的冲击下，开始缓缓转动，然后越来越快，发出低沉而有力的“嘎吱”声。

随着水轮的转动，传动轴带动齿轮，工棚内那连接着锻锤的杠杆开始有节奏地起落！

砰！砰！砰！

沉重而规律的锻打声，通过水力驱动，第一次在这片古老的土地上响起！不再依赖匠人费力地挥动大锤，那锻锤每一次落下，都带着恒定的力量和精准的节奏，砸在烧红的铁料上，火星四溅，效率不知比人工提升了多少倍！

工匠们看得目瞪口呆，随即爆发出巨大的欢呼声！他们亲眼见证了“力”的传递与转化，这种超越人力极限的壮观景象，深深震撼了他们的心灵。

“神迹……墨家机关，真乃神迹也！”一个老铁匠喃喃道，激动得热泪盈眶。

李默脸上也露出了欣慰的笑容。他走上前，亲自将一块烧红的铁料夹到锻锤下。在水力锻锤稳定而有力的反复锻打下，那块铁料以肉眼可见的速度被延展、塑形，杂质被挤出，结构变得更加致密。不过一炷香的功夫，一块需要人工锻打小半个时辰的铁料便初步成型，而且质量远胜从前！

“程司马，记录。”李默对同样震惊的程椽说道，“水力锻锤，较人工效率提升约五倍，且锻打质量更佳，匠人劳动强度大减。此物，当大力推广！”

“下官……下官明白！”程椽连忙记录，手都有些颤抖。他越来越觉得，这位年轻的李候，所掌握和带来的，恐怕真的是足以改变时代的力量。

随后，李默又测试了水力鼓风箱。虽然还只是原型，但持续而强劲的风力，已经远非人力鼓风可比。可以预见，当它应用于未来的高炉时，将能极大地提升炉温和冶炼效率。

水力应用的成功，如同给匠作营注入了一剂强心针。所有人的工作热情空前高涨，对李默的信服也达到了一个新的高度。李默趁热打铁，开始规划建造更多的水轮，将水力应用到木材加工、磨坊甚至未来的纺纱等领域，虽然目前主要精力还是放在军械生产上，但他已经开始为更长远的未来布局。

矿场的初步产出和水力的成功应用，让李默终于有了启动**高炉项目**的底气。

第23章：矿脉初现与水力轰鸣