17. 第 17 章

二人进了牛市，今天好像是大集，人还挺多的，大致逛了一圈，陈表叔很快相中了一头成年公牛，给甄宁科普选牛的门道。

一看皮毛，水牛的毛要粗而稀，皮毛要有光泽，这样的牛发育的好。

二看牛脸，额头要宽平，角要粗，耳朵要大，眼睛要大而有神，嘴最好是荷包口，鼻孔也要大，这样的牛敏捷，耐劳。

三看牛脖子，要粗而短，还要有精肉，这样的牛力气大

四看牛肩，要长而宽，肩胛骨要隆起来，肩脊宽大，精肉厚，这样的牛犁地的时候犁才能挂得牢，犁地更快。

五看腰背，腰要宽，背脊要平直。

六看后身，后身要比前身低，这样的牛比较好拉犁。

七看四肢，俗话说“上选一张皮，下选四脚蹄”，四肢可是非常重要的，骨骼要粗壮，上面的肉要多，腿的形状要正，前肢略弯，胫骨长，跖骨短，牛蹄要圆而大，这样的牛犁田走路快而稳，力气大。

甄宁兴致勃勃听着，与那头壮年水牛一一对照，确实条条符合，而且这牛体型比其它牛大了一圈儿。

卖牛的老伯也听见了，“行家呀，不是我吹，我这牛养的可好了，我们村它如果排第二，没牛能排第一！”

陈表叔拍拍牛背，“你这牛几岁了？”

“8岁，正壮年呢！”

陈表叔掰开牛嘴看了看“差不多，你想卖多少钱？”

“14两。”

“贵了吧，一般壮年公牛12两一头，壮年母牛也才15两。”

陈表叔眼一眯。

老伯叹了口气，粗糙的双手疼惜地抚摸水牛的脊背。

“它是我从小养大的，一直精心伺候着，你们看它这毛，乌黑发亮呀！你也是懂行的，那些卖12两的牛哪头比得上它？它力气大犁拉得也好，一天能犁4亩地，性情温顺拉车也稳，这些年也替我家出了不少力，如果不是急着用钱，哪里舍得卖它！这牛养得好能活30年，还能干很多年活儿”

陈表叔摸了摸牛头，牛蒲扇了下耳朵，低头继续吃草，“耕牛活儿重，能活20年就不错了，哪里来的30年。你这牛确实是好牛，13两，你愿意卖我们当场给钱。”

老伯本就遍布沟壑的脸皱成一团，“我家里真的急用钱，能不能再加点儿？”

看着老伯，甄宁想起了农村务农为生的爷爷奶奶，以及童年时骑过的老黄牛。

对比自己用封面和插图的点子就赚了100两，农民这样的弱势群体在哪个时代都不容易，“算了表叔，14两我买了。”

老伯先是喜笑颜开，看向大水牛的时候，眼眶却有些红了，他搂住水牛的脖子，摸摸牛的犄角，“去了新家也要好好听话。”

回头对甄宁絮絮叨叨，“它聪明着呢！赶牛的时候不要老是抽它，抽狠了它反而会发犟脾气不听话。农忙的时候要多给它喂些豆子之类的好料，它吃干草挑品种，夏天要记得晒些紫云英或是野豌豆屯着，要不冬天就只能喂它黄豆、油饼之类的了。”

说着说着眼泪就落了下来，老伯用袖子一抹眼泪，“它是头好牛，你们一定要好好对它。”

甄宁保证：“您放心吧！”

三人很快到牛市门办完了牛的过户手续，甄宁现场付了钱，老伯用颤巍巍的手点了好几遍，确认无误后用一块儿破麻布把银子仔仔细细包好，塞进了衣服最里面，把自己剩余的干草送给了甄宁，最后一次拍了拍牛头，转身离去。

水牛见主人走了，想跟上去，陈表叔紧紧拉住缰绳，水牛挣脱不开，僵持了一会儿，甩甩尾巴低头吃草去了。

甄宁默默注视着老伯逐渐远去的佝偻背影。

“你就是心太软了，大家赚钱都不容易，这年头舍得卖壮年牛的农家哪个没些故事呢？这牛市里除了贩子和买家，都是些苦命人！”陈表叔叹气。

甄宁收回目光，“情况会改变，大家一定会越过越好！”

陈表叔倒是十分知足“现在就是好时候，好些年没打过仗了，近些年我们这也没糟过大灾，普通人家也能吃饱饭”

能吃饱就算好时候了？这岂不是还不如山里的野兽，但仔细想想在古代还真是这样。

兴百姓苦！亡百姓苦！自己穿越过来不是为了吃饱，或者说不能只是自己吃饱，现在自己的力量还太过弱小，必须先变得强大才行。

甄宁转向陈表叔，“我还想买头骡子”。

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