3. 第三章

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“早就听闻沈丞相之女花容月貌，名动京城，今日一见果真如此。”段行川脸上挂着春风细雨般的笑，眼神一错不错地看着她却并不冒昧。

沈卿云听多了夸耀，确是头一回觉得脸热，那些称号此刻略显羞耻，她不好意思道：“九殿下风度翩翩也同传闻中那般貌若潘安。”

“听闻近日宫宴会贤妃娘娘给沈小姐递了帖子，不知沈小姐意下如何？”段行川温柔的目光盯着她的明眸开口问道。

此次宫宴，名为围炉煮茶，实际只邀请了京中未婚配的女郎，明眼人皆知是醉翁之意不在酒。

贤妃家底殷实，其父是圣上恩师，现如今正受圣宠，膝下有一子，正是如今的大皇子。

父亲官至丞相，对她这个嫡女宠爱有加，陛下又有意让她在大皇子与九皇子间择婿。

贤妃此举一是为试探她的意思，二是告诫她京中高门贵女不少别把自己抬太高。

前世她的座位在贤妃下首，众人于亭中赏雪品茶时，忽有一条黑蛇从身后冲出来，惊得她猛然后仰，知念眼疾手快拉住了她，暗处却有一双手将她拉入湖中。

湖水刺骨冰凉。

意识朦胧间，她只模糊记得被一双大手揽住，怀抱微凉却有力。

待她醒来时正躺在贤妃的蕙兰殿，救她上来的正是大皇子。

男子长发微湿，长身玉立，立于屏风外薄唇微微抿，见她醒来才勾出一丝笑意，拱手离开，一副翩翩君子的模样。

算起来那是她第一次见到段清淮。

除却几分感激，并无心动。

要说记忆最为犹新的还是落水后日日要喝的补药，实在是苦入心扉。

现在想起来沈卿云只觉得那时自己太过愚钝，一切都太过蹊跷，怕是那母子早早给她下了套。

男女授受不亲，她于光天化日众目睽睽之中，被沈清淮所救，名声自然有损，早就丧失了选择权。

沈卿云的指尖早已攥得发白，知道段行川此问是为试探，她勾了勾嘴角，说给段行川也是说给自己听，“贤妃娘娘一番好心，臣女自然不敢辜负。”

这一世她要让段清淮与沈入画早早相遇。

一个没用的庶女，贤妃会如何处理呢？

段行川并不知她心中所想，垂眸看着她开口道：“陛下有意让沈小姐于我和兄长间择夫，我心知家世、身体样样不如兄长，肖想沈小姐实在是痴心妄想。但还是想斗胆请沈小姐给在下一个追求的机会。”

听闻此言，沈卿云心中诧异，抬眸刚巧撞上他含情脉脉的目光，似是在看世间珍宝。

京中中意她的人不在少数，却是第一次有人用这般直白的眼神看着她，她忍不住脸热错开了这道视线，半天说不出话。

“九殿下。”徐氏远远便瞧见女儿同一男子站在一起，走近才发现是九殿下段行川，福了福身唤了这一声。

这突兀的一声拯救了沈卿云，她暗自松了口气，段行川这通话着实打了个她措手不及，一时也不知如何是好。

“沈夫人多礼了。”段行川没得到想要的答案却依旧风度翩翩，朝徐氏微微颔首。

徐氏自是深知女儿礼数放眼京城也是数一数二的，如今陛下正有意让沈卿云择婿，此刻沈家与谁亲近都似在站队，她未过多客套，只道：“小女近日心神不宁特带她来祈福，若无意叨扰到殿下还望殿下见谅，今日不早了，臣女便带她打道回府了。”

“夫人言重了，段某不过是信徒之一罢了。”段行川听懂了弦外之音，“那便祝二位一路顺风了。”

“谢殿下。”沈卿云同徐氏一同恭身行礼，随后转身离开。

沈卿云还记着未回答方才的问题，忍不住转过身去，刚好与段行川还未收回的视线对上，勾起一抹略带歉意的笑容，浅笑盈盈连眼角都泛着涟漪。

勾人心魂。

这一笑仅须臾，她便转过身跟上徐氏的步伐。

明明是冬日段行川却觉得心里发烫，耳尖泛红，独自于苍茫呆愣了许久。

回程途中，徐氏细细打量着女儿的神情，忍不住开口问道：“卿卿，你知晓陛下的意思，娘现在想问问你中意谁？”

沈卿云噙着嘴角温声道：“女儿不愿禁锢于深宫之中，也不愿卷入朝堂之争。”

徐氏一听便了然，她深知女儿要强，她以为大皇子更能吸引女儿，没想到是九皇子，悬着的心总算放了下来。

“爹娘本想让你嫁个寻常人家，若是能招人入府便是再好不过了，没想到陛下竟提了这一番。”徐氏叹了口气，“你爹在朝中算得上是一人之下万人之上，你兄长又入了军营，陛下难免心生忌惮。现如今只有大皇子与九皇子尚未婚娶，不论如何选都要在这王位之争中趟一趟浑水。”

她摸了摸沈卿云的头接着道：“大皇子有母家助力，又才富五车，是皇位之争最有可能的人，你若中意于他，你爹自会助他一臂之力。只是你虽礼数周全，却并无心计，当皇帝的又不免三妻四妾，为娘的自然不愿你受这份委屈。”

沈卿云忍不住心里泛酸，明眸里忍不住泛起水雾。

“眼下你中意九皇子算是最好不过了，九皇子母妃地位低微，又对政事并不上心。选他沈家倒也能勉强在这斗争中明哲保身。”

想到上一世沈家的结局，沈卿云眼泪忍不住落了下来，犹如断了线的珠子，她扑进徐氏的怀来，哭得上气不接下气，“娘，卿卿愚钝至此才明白这道理。”