4. Chapter.03 夜巷里的告死女神（一）

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1878年的暮秋正悄无声息地滑向终末。伦敦城融化在散发着煤灰味儿的灰色笔触里，连绵的雨把天空弄得像是一块湿淋淋的帆布，罩住了街道和楼宇，憋闷的湿气窝在里面发了霉也漏不出去。

密密匝匝的雨点打在老式黑色雨伞上，溅落在裙边的水花把昂贵的布料濡染成更深的颜色。女巫盯着伞檐外的阴郁的景色出神，连带着眼眸里的光亮也显得不那么明朗。

“伦敦的天气总是这么糟糕。”

死神板着脸推了推眼镜算是应和，不着痕迹地将雨伞往女巫的方向倾了倾。

“萨克斯科堡哥达的弗朗西斯·查理斯·奥古斯特·阿尔伯特·伊曼纽尔——妾身是绝不可能记错这串字母组合的，妾身是说，符腾堡的阿尔伯特王子第一次到访肯辛顿宫是1833年的事了——那时的‘她’还不过是个14岁的小丫头，陪侍身边的是莱贞——上帝证，莱贞可一点都不讨人喜欢。”

女巫絮絮叨叨着陈年旧事以期打发时间，她心知死神对肯辛顿秘辛没有半点兴趣，不过，那关她什么事？

“阿尔伯特和维多利亚去跑马场的时候一直逢着雨，阿尔伯特很无奈，他说：‘伦敦总是这样吗，维多利亚？’‘是啊，阿尔伯特，总是这样。’”

女巫忽地提起裙子一低头钻出了伞外。威廉眼角一跳，刚想阻拦，却看见女巫踩着轻快的小碎步在幽深的巷子里转起了圈子。游离的水光和暗影在女巫翩飞的裙摆上追逐嬉戏，黑斗篷不一会儿就被雨打湿了，她雀跃着回到威廉面前时沾了一身浓重的水汽，垂落在胸前的发梢散发着被洗涤过的新鲜空气的味道。

威廉皱起了眉。死神与不列颠图书馆的大巫女之间始终互相保持着对等的敬意，可女巫时不时做出一些过分自我的举动，这让威廉感到不满。聪慧的女巫对他流露出的不悦次次看得分明却总表现得不甚在意，余光因蘸着丝缕的狡黠而显得妩媚非常。

“您看，先生。”

女巫的嘴角噙着意蕴悠长的笑意，“总是这样。有时一个月也逢不着几日好天气，人们对此习以为常。”

她咬着重音重复了一遍。

“‘伦敦总是这样。’”

——“伦敦总是这样……”

马车在泥泞的路上跑得慢而稳当，年轻的伯爵支着下巴，漫不经心地瞟着外面被雨水淋湿的模糊景色，那样子看起来颇为闲适。他随口问道：“老爷子从东瀛来到英国这么多年，也没法习惯这种一个月不停歇的雨吧？”

对面满头皓白的执事谦恭地低下了头以示回应，雪白的髭须微微抖了抖，露出一丝无奈又和善的笑容：“确实如此。”

咔哒。马车低调地停在了雨幕笼罩下街景的一角，让整体灰暗的色调更阴沉了些。招牌和脱了几颗螺丝的支架的间隙填着蛛网，那细密而微弱的联结看起来岌岌可危。墙角砖缝疯长的青苔同地面不断扩大的洇湿痕迹互相叫嚣，空气里飘着一股若有若无的糜烂的酸味。

田中替文森特推开老旧的门板，吱呀——，锈迹斑斑的门枢发出一声苦闷的□□。屋内光线昏暗，逼仄沉闷的感觉令人窒息，依稀能看见被来客惊扰的飘尘翻飞的轨迹。大大小小的棺椁或靠墙而立，或横倒在地，满目灰黑色渗着阴森的寒意叫人头皮发麻。

文森特走到身边最近的棺木旁，弯腰端起了搁置在棺盖上的大号烧杯，注视着烧杯内颜色诡异的不明液体，末了轻轻一叩杯身，将它放回了原位。

“under

taker，出来吧，我知道你在。”

一阵窸窸窣窣的轻响后，棺盖缓缓挪开一条缝，断断续续地漏出男人古怪而尖锐的哂笑：“咿……哈哈哈哈哈哈哈！瞧瞧这是谁来了……”

葬仪屋磨蹭了一会儿才推开棺盖，将双手笼在宽大的袖子里，弓着腰钻出了棺材。黑色高帽软塌塌地堆在头顶，看起来有些滑稽，脑后垂下柔软的丝绸布条。灰扑扑的袈裟和漆黑宽大的丧仪服将他裹得密不透风，腰肢慵懒得如同无脊椎动物，挪动步子的姿态看起来像个行将就木的老人。葬仪屋的轮廓黯淡得快要溶解在屋子里交错摇晃的光影里，笑声却浮在空气里清晰得像随处可见的灰尘。

伦敦城的葬仪屋的老板是个不知名姓的怪人，所有人都以他的职业直接称呼他，似乎除了这个职业和脸上那道被遮住大半的疤痕之外，其他与之相关的一切都沉到了泰晤士河底腐烂成淤泥，永远没人知道。缠绕在他身上的流言和传说，若用风琴伴奏，谱上曲子，没准也能被街头踩着旧皮鞋奔跑的报童唱成“london

bridge

is

falling

down”那样朗朗上口的歌谣。

“小生以为这么糟糕的天气应该搅黄了贵族们所有的预定出行才对。嘻嘻嘻嘻，有失远迎，有失远迎。”

葬仪屋装模样地一揖。文森特懒于理会，偏了偏头示意，田中递上了一沓纸。

“还是老样子啊……你早就猜到我会来了。”

“嘿嘿，伯爵又打趣小生了。”

葬仪屋嘴里叼着骨头饼干，接过田中递来的文件，就近在棺材上坐下，“哗啦哗啦”地迅速翻阅起来。灰白发梢扫过棺盖十字架的锈痕，脚边两颗骷髅头的头盖骨经过长期摩挲变得色泽柔亮。

“关于这些人，你知道些什么吗？”

咔擦咔擦咔擦——葬仪屋把饼干嚼碎三口两口吞了下去，掸了掸落在袍子上的碎屑，长长的黑指甲轻敲着文件第一页上的死者相片：“亚瑟·汉密尔顿第二、杰弗里·费尔柴尔德、康恩·f·德里斯科尔，一应六位……确实都是小生接待过的客人呢。”

“这六人的丧葬事宜你都有经手，尸体想必也检查过了，有价值的线索……”

“哎呀，有价值的线索嘛，谁知道呢……有，还是没有呢？”

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