3. 第三章

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酷暑难耐，白花花的日头挂在当空，照的人睁不开眼。

一群打着赤膊的汉子正在路边挖沟渠，这些人大部分是附近的村民服徭役，也有少一部分人是驱赶到这边的流民。他们每日寅时开始劳作，中午休息一个时辰，下午干到申时才能歇息。

这还是赶上好时候了，新帝仁爱不但供给他们一日三餐，还有十文钱可以拿，虽然钱不多但好歹也是点进项。

听老人讲，前朝服徭役不光没钱拿，连干粮都得自己准备，没吃的就等着饿死吧，反正官府才不在乎老百姓的死活。

挖渠用的工具也是官府发的，这些工具不能用坏，每日散工还要交还回去，等翌日早上再统一分发给大家。

“铛铛铛！”一阵铜锣声响起，大伙纷纷撂下工具往附近的老槐树下跑，这是到了放饭的时间。

“大川啊，你怎么不去打饭，不饿啊？”说话的人叫赵光，是对门赵婆婆的丈夫。

“大伯你先去吃吧，我一会再吃。”

“那你可快点，晚了就被人抢没了。”赵光没等他，脚步匆匆的朝大槐树跑去。

等人都走光了，赵北川拍了拍手上的泥土，拎着铁锹朝附近的大河走去。

昨天他洗脸的时候发现河里有鱼，个头还不小，他会凫水以前候经常下水摸鱼，便想着下水逮几条。

沿着河边探了探水的温度，一上午的大太阳把河水晒的温热。脱掉衣服踩着沙石下了水，水下隐隐有暗流涌动，水性不好的很容易被卷进去。

赵北川没敢游太深，只在河边一个猛子扎下去，半晌便掐着一尾鱼浮出水面。

是条鲫鱼，肉质鲜美但毛刺太多，富贵老爷们都不爱吃，但对普通人来说，依旧是难得的美味。

他折了根芦苇把鱼串在上面，吸了口气又沉下去，不过一盏茶的功夫，人又浮上来这次手里掐着一条手臂长的大鲤鱼！

大鱼摆动着鱼尾激起一连串的水花，赵北川紧忙把它也穿在苇杆子上，继续捉鱼。

一连捉了七八条，赵北川不抓了，把鱼扔上岸，抓着河边的枯木爬上岸。

身上还湿着，索性在河边晾晒了一会，头发往下滴着水珠，顺着他古铜色的身躯向下游走，好似一尾小鱼，游进虬起的肌肉间消失不见。

待晾的差不多了，赵北川胡乱的擦了擦脸，套上裤子掂了掂手里的鱼，忍不住扬起嘴角。

他没直接回老槐树，而是拎着鱼去了官吏们休息的地方。

东边有一间茅草棚子，五个负责监工的小吏正在里面吃酒，见赵北川走过来，纷纷站起身呵斥，“你来这干什么？”

“刚才在河里洗澡，随手摸了几条小鱼，给各位大人尝尝鲜。”

小吏们眼睛亮起来，纷纷围上前询问，“在哪摸的鱼？”

“这鱼个头可不小。”

“河水深吗？河里鱼多吗？”

“鱼不算多，河水看着平坦但底下有暗窝子，小的差点被卷进去，不敢再摸了。”赵北川这一句话就把后面的事堵死了，他可不想以后天天帮这群人捉鱼。

几个小吏一听不好捉便歇了心思，为首的吏官看了赵北川一眼，“你给我们送鱼可是有什么事相求？”

“是这样的，来之前小的刚跟夫郎拜了堂，还没来得及洞房就出来服徭役了。”

几个衙役哄笑起来，“原来是想媳妇了。”

赵北川羞赧的挠挠头，“小的家就住在前面三十里外的湾沟村，想着过几天休息的时候回去一趟，当天去当天就回。”

其实赵北川担心的是弟弟妹妹，两个孩子还小，自己又是第一次出来服徭役。新进门的夫郎也不清楚是什么性子，生怕孩子们在家受委屈。

服徭役每隔一旬休息一日，这一天虽然休息但却不允许他们乱走，只能在附近买东西休息沐浴。

赵北川住的村子离这不远，他脚程快来去应该不成问题。

吏官哼笑一声接过他手里的鱼，“早去早回，若是回来晚了可别怪我不开情面。”

服徭役偷跑是重罪，被捉回来会施以鞭刑，三十鞭打下去皮开肉绽，不死也能要半条命！

“多谢大人，小的一定按时回来！”

赵北川回到老槐树的时候，大伙已经吃完饭，正坐在树下乘凉，旁边只剩下几个空空的木桶。

“你去哪了？怎么衣服都湿透了？”赵光凑过来询问。

“去河里洗了个澡。”

赵光没多想，“饭都吃没了，你中午不吃东西顶得住吗？”

“没事。”

赵光羡慕的看着他，这小子体格是真壮实，一样的吃东西，赵北川的个子就比同村的男人都高壮！不光个子高力气也大，前些年他爹刚没的时候，村子里有泼皮无赖起了坏心思，欺负赵家没了大人，想要霸占他们家的田地。

年仅十三岁的赵北川站在自家田边说：“谁敢占俺家田，我跟他拼命！”

结果真有那不要脸的去找麻烦，你猜怎么着？被赵北川一只手撂倒了，骑在身上狠狠的打了一顿，要不是围观的百姓帮忙拉开，那人得被他活活打死。