“爸爸。”
年幼的瑟尔问。
“为什么我们不能吃肉呢？”
“叫我父亲。”
精灵王说，“因为为了满足私欲而去杀戮生命，是野蛮可耻的。”
“可是爸爸。”
瑟尔打断精灵王即将说出口的责备，“所以您的意思是，草木花果，朝露溪水就不存在生命了吗？是因为它们不能思考不能说话，还是因为它们没有血肉和灵魂？可生命的形式那么多，谁知道植物是不是也有情感，山川江河是不是也有自己的血肉脉络呢？”
精灵王沉默了一会。
“而且我觉得，为了生存而杀戮并不野蛮，为了饱腹而捕猎也不可耻。”
瑟尔观察着父亲的神色，“所以父亲，也许我可以——”
“不可以。”
精灵王说，像是拎起一只小猫一样拎起他的后裔，“除非白海干涸，深渊重现，以利降世，否则瑟尔你不用再想吃肉。”
“这不公平！”
瑟尔在他手上挣扎抗议，“你又没说服我，却用强权使我屈服，不公平！”
“这很公平。”
精灵王说，“因为我是父，你是子。我是王，你是臣。所以瑟尔——”精灵王把年幼的后裔挂在了树枝上。
“为父亲，我劝诫你不去吃肉；为君主，我命令你不准吃肉。”
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天空变成了亮红色。
亮红的光芒从天际北方蔓延开，如同一簇簇燃烧的烈火挂在天边。第一次来到伊兰布尔的外来者好奇地问：“这是狂欢节的特产吗？是哪位火系法师点燃了天空的云朵？”
他问的天真而可笑。旁边，本地居民笑道：“法师大人们可点燃不了云朵。这也不是狂欢节的特产，你看。”
有人为外来者指向整座伊兰布尔城的最高处，那里伫立着一座洁白神秘的内城，如今它却几乎被染成红色。
“今夜天空的红色，是因为圣城有北方来的贵客。”
北方？外来者好奇地想，难道整座大路上，还有比伊兰布尔城更靠北的地方吗？伊兰布尔再向北的话，不是只有……那座岛吗？
北方来的贵客正坐在圣城为它们特制的数十人才可以环绕的沙发上，事实上与其说它们坐的是沙发，不如说是由大理石、秘银与宝石搭建而成的巨大石台。
这三座石台一共耗费了五吨大理石，一百斤秘银，以及数不清的珍贵宝石，并由圣者亲自连夜施展法力铸造。即便如此，待在这昂贵石台上的贵客们也时不时拨动一下宝石，舔一口秘银，然后不耐烦地向圣者喷出巨大的火焰。
而光明圣者则站在贵客们身前不到一尺之处，扶正头上险些被吹走的冠冕，无奈地看着眼前这三头红龙。
是的，三头红龙。若说世上有比伊兰布尔更北的地方，那便只有——巨龙们生存和繁衍的岛屿——龙岛。而现在，三只来自龙岛的红龙正盘踞在圣城的中央广场上，虎视眈眈地盯着周围。
二十名都伊的圣骑士守卫在十尺之外，警惕地盯着这些不速之客。而更远的地方，神侍与神仆们则担忧地看着光明圣者。在看到圣者的帽子被龙炎吹起的那一刻，有神仆忍不住惊呼：“天啊，我真担心，圣者的头发要被红龙的龙炎烧焦了！”
巨龙全都耳聪目明，而红龙则更是脾气跳脱，闻言，有一头红龙不怀好意地看向圣者的头顶，似乎在想着该怎么替头发花白的圣者换一个免洗剪吹的发型。
圣者咳嗽了一声。
“我们已经派人去邀请那位大人了，红龙阁下们是否愿意换一个形态与我们相处，以方便大家见面相谈。”
“吼吼吼吼！”
巨大的龙息迎面吹来，一点火星落在圣者的帽檐上，就在它快要点燃的那一刻，光明圣者轻轻抬手，火星落在他的指尖。他微笑地捏着那颗夹杂着恐怖力量的火星，说：“看在今天是以利生日的份上。”
仅仅是一句话，本来准备闹闹脾气、耍耍威风的红龙全都安静下来，最大的那一头看了眼同伴们，最终率先化人形。
在仿佛比日光还要刺目的火焰中，一个高大的人形逐渐显现。他红色的长发上跳动着灵动的火星，强壮有力的躯干勾勒出一副完美的身形，皮肤好似冬日寒雪，却有一双灼热如岩浆的眼眸。神仆们只是看了他一眼，就呼痛地遮住了双眼。圣骑士们虽然无碍，但也不敢长久直视，只能避开视线。
等到三头红龙全部化人形，另外两个个子稍矮的站在领头的那一位身后，然而即便是这样，他们的身高也比最高的一位圣骑士还要高出一个头。现场的龙威比红龙化人形之前更强了，很难说他们不是故意的。
领头的那一位得意地瞥了周围一眼，然后又看着眼前毫发无损的圣者，皱了下眉。
“都伊的仆人，我们一周前就已经将来访的消息派信使通知了你们。”
“一周前。”
圣者丝毫不受龙威影响，微笑道，“如果您指的信使是那只落在我寝室外的夜鸟的话，它不幸被圣骑士们当做是擅自闯入的不明生物，已经……嗯。”
圣者不着痕迹地看了几个圣骑士的肚子一眼，转移话题道，“总而言之，非常不巧地，我们并没有收到贵方一周前的通知。”
“那三天前我们也用魔法传信通知你了！”
化人形的红龙吼道，说话时嘴里喷出了火星。
“哦，那一次我收到了。非常感谢您给了我三天的时间做准备。在百年一次的以利的生日前夕，我想，从忙得不可开交的办公人员中抽出一部分人专门接待龙岛的贵客，还是有余力的。”
红龙没有听出这里面的嘲讽，只是不耐烦道：“我不想和你废话。我在这里安静地等了这么久，一个原因是看在你们准备的贡品的面子上。”
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