8. 族务

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田岛带着雪奈在火之国神社小住了几日，大宫司这段时间里一直在给雪奈讲巫女的事情。她渐渐了解了巫女们有自己的体系，和忍者很像，不过把查克拉换成了灵力。

世间已经很少有人再拥有这种能力，再加上大多数平民、忍者等并不知情，偌大的大陆想找到巫女的继承人也不容易。正如前几日大宫司所说，若不小时候是斑一直带着泉奈和她一起睡，说不定雪奈也会被那个叫“虚”的怪物吞噬了去。

田岛和大宫司两人见雪奈并不排斥，便拍板决定让她待到12岁以后先到火之国神社再看看，若是愿意，再前往出云神社。鬼之国路程遥远，在大陆的另一端，毕竟雪奈也不是忍者，真的赶到那边也要走上两个月路程。

忍界的战争来的快，去的也快，忍族们战后整顿好后，又恢复了平日的生活。族长不在，斑就暂时在长老团的监督下代理了族务。但斑不过也只是半大孩子，只有13岁，虽说身为忍者，还在战争年代，这个年龄已经可以当做成年人看待了，可涉及到整个宇智波一族的事情，长老团也不敢把权利下放太多。

田岛和雪奈前脚走了没几天，宇智波就又开始了接各种任务的日子。战争消耗财力，家族里又多为忍者，没有什么生产力，从事农业的土地几乎都控制在大名和各个贵族手里，忍者想要继续生存，只能卖命去换取金钱，再购买维持生活的粮食，和价格不菲的各种武器。

族里的精英忍者大多被派去执行高难的任务，暗杀或者窃取情报等等。但像是护送一些大人物等等比较简单，报酬又不少的任务，各个家族都不愿意放过，甚至争着抢着接。这时候千手、宇智波这样和贵族较为亲近的忍族，优势自然而然就脱颖而出。

火之国一个小贵族家的幼子受邀前往风之国，其父担心战争的尾巴没扫干净，雇佣宇智波保护他的儿子。其实火之国的贵族们原本更倾向和本国大名亲近的千手一族，但这次多多少少听说神社的事情后，这个姓富源的小贵族想要卖宇智波一个好，希望神社能再划一些土地给自己。大名说是一国之主，可到底还是要听出云的，孰轻孰重大家心里清楚的很。

这次战争宇智波伤亡惨重，先是被羽衣偷袭，后来有老对头千手正面迎战，长老团合计合计，现在能接下这任务的只有族里普通的忍者了。想来这富源是个小贵族，为人圆滑，应当不曾树敌，于是只派了一名成年忍者，剩下三人皆是小孩，其中一人便是族长家的三儿子——宇智波奏太。

一行人出发前，泉奈代斑来送奏太，哥哥实在是太忙了，无暇分身。不知为什么这次泉奈总是有不好的感觉，但战争确实结束了，这时候这种护送的小任务应当不会有什么危险才是，富源的小儿子也没说要带什么贵重的财务，他本人也不值什么钱。他说不出具体到底哪里不对劲，只好嘱咐奏太小心为上。

奏太看出了泉奈的担心：“没关系的，以前我也不是没有执行过这种任务，泉奈不用担心的，说来我才是哥哥，看起来倒是倒是不像了。你快回去帮斑哥吧，不用再送我了。”

说罢他转身几下跳到队伍里，向泉奈挥了挥手。夕阳把他的影子拖得长长的，长到那手臂挥舞时，阴影一明一暗带过泉奈的面庞，让人难再看清他的神色。三个小孩子围成一团，大声说笑渐渐远去，惊得树林里的乌鸦啼叫着旋转徘徊，余音久久未从泉奈脑海里散去。

泉奈回去时，斑正在看族务，灯里没有多少油，他脸都快贴到桌子上了。泉奈见状叹了口气，随手往里添了点燃料，见斑手边已经没什么文件了，便坐在他旁边看着哥哥的影子发呆。

斑看了半晌，提起笔在上面写了两笔，才注意到一旁的泉奈状态有点不对。他收起几份文件，在桌上敦了敦，整齐地放在桌角，才整个人转过来对着泉奈。

“泉奈，你怎么了？”

泉奈的眼神动了一下，这次换成了看着墙角的阴影发呆。斑看着弟弟的样子，在加上之前泉奈刚送了奏太走，心下了然。

“这次只是一个护送的小任务，我亲自看过路线的，不是很远，把人送到，半天就能折回来了。说不定要比父亲和雪奈还要先回来呢，父亲那边也没传来什么消息，不知道雪奈在那边怎么样了。”

泉奈随意地点了点头，提到雪奈，才勉强打起一些精神，但愿是他多想了。

说起来，他想起斑本来就是坐不住的性子，被长老们逼着在这坐了一天，估计现在心里也憋着一口气。于是主动提到：“哥哥，明日我来帮你处理族务吧，这样哥哥就可以去修炼了。”

斑诧异了一下，随即摇了摇头：“不必了，泉奈。我怎么能自己偷懒，让你代我在这里看文件呢？”

本来这也是自己的责任，宇智波一族也算是大族，长老团里人不少，心也不齐，正好趁这次机会观察到底是什么情况。若是有不对劲的地方，也可以等父亲回来再汇报。泉奈心思细腻，但说到底也才是个9岁的孩子，哪怕看着再成熟，这个年龄也不能服人。

本来就已经有人暗暗给自己使绊子，他不想让泉奈过早的接触这样的事情。有时候他懒得理那些长老，一帮老迂腐，父亲已经对他们很不满了，这时候族长不在，还有人敢弄小动，也不知道一把年纪，是不是脑子也跟着不好使了。

他不再提这个话题，兄弟两人简单地谈了谈族里的状况，便各自休息去了。